許鞍華執導的《桃姐》，是近年難得一見的社會現實電影，更難得是邀得天王巨星劉德華夥拍葉德嫻演出，不僅能延續他倆銀幕上的母子情，也能將長者晚年生活如實反映，讓觀眾思考安老問題，同時，電影也給機會讓做人子女的反思自己是否事親至孝，藉以改善兩代和睦。
電影故事十分簡單，根據編劇李恩霖（Roger）與他家老僕人鍾春桃（桃姐）的真摯情誼故事改篇，劇情主要講述桃姐中風後入住安老院到生命結束的晚年生活。難得電影拍法平實，沒有過度渲染大哭大悲的慘情，反而從平實中滲透出傷感，令觀眾深思細味，這才是電影成功的一個因素，也是許導演的功力所在。
主僕深厚的情誼，使電影令人感動至深，桃姐一生為李家工作，看著Roger出生到長大，起居飲食都照顧得無微不至。Roger一家並不富有，只是住在美孚新邨的中產家庭，桃姐卻為李家工作了六十年，十分忠心耿耿。難得Roger對桃姐視為乾媽，對她不離不棄，更送其最後一程，主僕情誼之深厚，已超越一般母子情，在今時今日香港社會，更屬難能可貴。
現在家庭傭工甚少像桃姐的僕人，多為菲律賓藉及印尼藉，她們就像桃姐一樣寄居主人家，照料他們起居飲食，不過，基於文化差異與語言不通，外藉傭工與本地家庭的關係發生磨擦時有所聞，有些主人對外傭施以虐待，有些外傭甚至對主人施展報復，如此欠缺互信的惡劣關係，更使兩者的隙縫更顯加深至不能彌補，尤其近來外傭爭居港權的司法覆核與早前菲狂警瘋殺港人質的事件，更使兩者處於敵對狀態，若仇恨不冰釋，中菲之間的和諧相處恐難以促進。
不過話說回來，菲傭、印傭、泰傭對香港家庭貢獻很大，這是無可否認的。我們也相信，有些港人家庭厚待外傭，視其如一家人，我也見過朋友一家與外傭和睦相處，甚至服侍已超過十年，這種中外主僕情誼，一點也不下於Roger跟桃姐，這些題材可以拍出《桃姐》的菲傭版，相信會令人感到共鳴。
談到家庭傭工，也帶出另一個社會現象，就是港孩問題，現代小朋友過份依賴傭工，生活料理能力薄弱，洗頭、穿衣、縛鞋帶等基本自我料理的事宜都不懂，更遑論打掃、洗衫、煮飯等家務了。《桃姐》開首，就是對港孩現象作出諷刺，這一幕講述桃姐中風送院後，Roger在家竟然不懂開啟洗衣機，要翻出電器說明書來細閱。今天的港孩，將來長大成為中年，恐怕就如同電影中Roger一樣了，因此，為人父母者應帶子女去看一看《桃姐》。
不得不佩服電影的資料搜集相當詳盡，《桃姐》主要場景都在私營安老院，坊間有很多私營安老院，大多由內地新移民擔任院長或負責人，電影便找來宮雪花及秦海璐扮演，滿口鄉音的語調令人會心微笑。電影深刻細膩地刻劃安老院的生活境況，諸如兩位老伯調亂假牙、某老伯問人借錢去嫖妓、中年婦人因長期腎洗而入住安老院、派月餅慈善活動的虛偽等細節，據說是真有其事，並非故亂虛構。這些細節看似有趣，但其實真的笑不出來，只感到現實充滿荒謬與可悲，人們為了甚麼生存呢？是否要證明活著的價值？長者晚年到了這種境地，其實需要尊重，即使一丁點的尊重也很重要。在戲院現場，當電影講到這個生活細節，我身後的觀眾嘻哈笑個不停，仿似在看笑料百出的喜劇，這是何其反感。
演員方面，葉德嫻將中風長者角色演得維妙維肖，從媽姐的節儉性格到中風後生活窘態，都十分神似，加上老人斑的妝容，活脫脫就是一個桃姐，難怪外國評審看了葉德嫻真人也大感意外。葉德嫻真的做到形神俱似，影后之名果是實至名歸，也令《桃姐》電影更得到社會注意。
葉德嫻與劉德華多年老友，合作無間，他倆的母子情演得真切，一點也不似做戲，在他們拖手步出戲院的一幕，即使看不見正面，從背影中已完全流露出他們兩人之間的默契，這種默契更勝上一部1985年的《法外情》系列。至於劉德華飾演Roger，的確令人產生好感，他對長輩的關懷備至，充份在身體力行上實踐出來，完全不是只得講字。不過，總覺得演慣了英雄警察的劉德華，今次扮演平凡小人物，就是欠了一點點，無論他如何遮掩，總是滲出了大明星的氣質，相對之下，張學友在《月滿軒尼詩》的平凡小人物更為突出。
電影另一意外之處，便是邀請很多演員客串，例如洪金寶、詹瑞文、黃秋生、杜汶澤等，也請來一些在銀幕上久未露面的演員客串，例如梁天、譚炳文、宮雪花、黎燕珊等，可見許鞍華與劉德華兩人的人脈很廣，深得人緣。
近年電影多是3D電影特技大製作，或警匪鬥智的奇案片，或無厘頭的談情片，社會現實電影反而買少見少，尤其現在處於港片艱難經營時期，電影製作人不願投資這類型題材，許導演還要四處籌集資金，幸得劉天王投資，不然就沒有《桃姐》的誕生，這再一次反映香港電影的現實，與年產百部的時代相差遠矣。
《桃姐》是充滿誠意的電影，對長者，特別是老傭工，更是致以無比敬意。桃姐看事情淡定隨意，順其自然，對朋友真誠交往，毫不計較，我們從桃姐身上，看到活著的直理，若要活得有意義，便得明白生有時，死有時，「蒸生瓜有時，賣鹹鴨蛋有時」，凡事都有定期，天下萬務都有定時。只要少些埋怨，做好自己本份，才是真正活著，桃姐就是表表者。
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